Intel è tornata, baby. Almeno per ora.

Il Lenovo Yoga Slim 7i Aura Edition è un laptop da 15 pollici sottile e leggero con un coprocessore AI, un altro ingresso in un campo sempre più affollato. Ha la maggior parte di ciò che ci si aspetterebbe da un laptop come questo: batteria che dura tutto il giorno, uno schermo gradevole, una tastiera fantastica, altoparlanti dal suono pieno e solo un paio di fastidiose carenze.

Ma la cosa più interessante dello Yoga Slim 7i è ciò che c’è dentro. È il primo laptop che abbiamo testato con la nuova architettura del processore Lunar Lake di Intel . Intel ha molto da dimostrare: negli ultimi sei mesi, i chip Snapdragon X di Qualcomm hanno dimostrato che i processori Arm possono eguagliare le CPU Meteor Lake di Intel in termini di prestazioni, pur battendole in termini di durata della batteria. E i laptop con chip Ryzen AI di AMD sono arrivati ​​con prestazioni simili, grafica più potente e una durata della batteria abbastanza decente da mantenerli in gioco. Lunar Lake è essenzialmente l’ultima possibilità di Intel di rimanere competitiva nei laptop sottili e leggeri.

La buona notizia è che Lunar Lake sostanzialmente ce la fa. La cattiva notizia è che, per un laptop da 1.300 $, il Lenovo Yoga Slim 7i è carente in troppe aree per renderlo una raccomandazione facile.

Il Lenovo Yoga Slim 7i Aura Edition ha un nitido schermo da 15,3 pollici, un processore Intel Core Ultra 7 256V, 16 GB o 32 GB di RAM, un SSD da 1 TB, ottimi altoparlanti, un’ottima tastiera, un trackpad mediocre e un sacco di branding. 

Il tag Aura Edition è il modo di Lenovo di dire che ha un chip Lunar Lake e per lo più equivale a un po’ di bloatware AI . È anche un PC Copilot Plus . Ciò significa che, tra le altre cose, ha un’unità di elaborazione neurale (NPU) dedicata che può eseguire almeno 40 trilioni di operazioni al secondo (TOPS): la NPU nel Core Ultra 7 256V può eseguire fino a 47 TOPS. Ciò mette i laptop Lunar Lake come lo Yoga Slim 7i in diretta competizione con la serie di PC Copilot Plus dotati di Snapdragon rilasciati quest’anno, così come quelli come l’ Asus Zenbook S 16 con chip AI Ryzen di AMD. 

Che tu stia lavorando con l’intelligenza artificiale e abbia effettivamente bisogno di quella NPU o (come la maggior parte delle persone) che tu stia semplicemente cercando un laptop veloce con una buona durata della batteria, Lunar Lake mostra solidi guadagni rispetto ai chip Meteor Lake di ultima generazione di Intel in termini di prestazioni single-core ed efficienza energetica. E significa che non devi passare a Windows su Arm per ottenere una durata della batteria e un tempo di standby migliorati.

Nell’uso quotidiano, lo Yoga Slim 7i sembra veloce, raramente mostra segni di ritardo o rallentamento. Le uniche volte in cui ho notato i più piccoli balbettii sono state quando ho fatto swipe tra molte schede di Chrome che avevo aperte su quattro desktop virtuali. C’è ancora vita in quell’architettura x86.

Nei benchmark single-core, il Lunar Lake Core 7 Ultra 256V nello Yoga Slim 7i è impercettibilmente più veloce del chip Core Ultra 9 185H (Meteor Lake) e circa il 5 percento più veloce dello Snapdragon X Elite 78-100 nel simile Yoga Slim 7x di Lenovo. Ma è quasi il 10 percento più lento dello Snapdragon X Elite 80-100 con clock più elevato del Surface Laptop 7 da 15 pollici o dell’AMD Ryzen AI 9 370 HX nell’Asus Zenbook S 16 .

Nel multicore, il chip Lunar Lake è rimasto ancora più indietro: tra il 18 e il 27 percento più lento in Geekbench e dal 25 al 38 percento in Cinebench. Lunar Lake ha quattro core in meno rispetto ai chip Snapdragon e la metà di quelli con cui lavora il Core Ultra 9 18H, quindi è logico che le prestazioni multicore subiranno un colpo, ma è un colpo più piccolo di quanto ci si aspetterebbe dato il numero inferiore di core.

Il colpevole più grande è l’iGPU Arc 140V, che non è migliore di Meteor Lake nei nostri test ed è circa il 20 percento più lento della GPU nello Zenbook con processore AMD. Ars Technica e Tom’s Hardware hanno entrambi eseguito più benchmark grafici , con risultati contrastanti: la GPU di Lunar Lake ha battuto Meteor Lake in alcuni test, inclusi diversi giochi veri e propri, ma è rimasta indietro in altri. Potrebbe richiedere una rivisitazione dopo che Intel fornirà altri aggiornamenti dei driver. Indipendentemente da ciò, nessuna di queste è una macchina da gioco.

Intel ne esce piuttosto bene, tutto sommato. Il Core 7 Ultra 256V non è veloce nei nostri benchmark come lo Snapdragon X Elite 80-100 di fascia alta o il Ryzen AI 9370HX, ma ci va vicino, soprattutto nel lavoro single-core. È durato tre ore in più dello Zenbook nel nostro test di esaurimento della batteria e non ha i persistenti problemi di compatibilità del chip Snapdragon X Elite con Arm.

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Nello Yoga Slim 7i, Lunar Lake offre queste prestazioni competitive mantenendo un’eccellente durata della batteria. Lo Yoga mi ha fatto superare le mie giornate con una carica senza problemi e ha perso solo fino al 3 percento di carica quando è stato lasciato scollegato durante la notte. Sono riuscito a spegnerlo in nove ore in una giornata di lavoro pesante, ma ho mantenuto lo schermo abbastanza luminoso con timeout dello schermo e sospensione disattivati ​​e Risparmio energia di Windows che non si è attivato fino al 10 percento. (Ho lasciato accidentalmente le impostazioni di alimentazione in questo modo da un test della batteria; normalmente mi attengo alle impostazioni di alimentazione predefinite di un laptop.)

In un giorno in cui ho lasciato le impostazioni di sospensione/riattivazione più tipiche, ma mi sono concesso frequenze di aggiornamento variabili da 60 a 120 Hz invece dei 60 Hz predefiniti, è durato quasi 11 ore prima di aver bisogno di una ricarica. Per uno schermo di dimensioni decenti che diventa abbastanza luminoso con supporto sia per HDR che per un aggiornamento a 120 Hz, non è affatto male .

Parlando dello schermo del 7i, il suo pannello IPS da 15,3 pollici, 2880 x 1800 non ha colori così vivaci o neri così profondi come un OLED, ma è comunque piacevole da guardare a meno che non sia affiancato a un OLED. È valutato per 500 nit di luminosità e ho misurato il suo picco a 512. Lo Yoga Slim 7x con Snapdragon ha un pannello OLED da 14 pollici con una risoluzione leggermente superiore di 2944 x 1840, ma raggiunge il massimo a 90 Hz.

Sebbene lo schermo sia buono, la tastiera, gli altoparlanti e la selezione delle porte del 7i sono fantastici, cosa che dovresti aspettarti quando passi a un laptop più grande da 15 pollici. I tasti hanno una corsa sorprendentemente profonda, con una piacevole sensazione tattile. La struttura in metallo ben costruita del 7i è abbastanza sottile e ha bordi lisci che non tagliano i polsi quando digiti. La configurazione a quattro altoparlanti suona abbastanza piena per un laptop, rendendolo più che utile per ascoltare musica, podcast o rispondere alle chiamate mentre lavori. E ha una selezione di porte adatta a una macchina per la produttività, con porte Thunderbolt 4 su entrambi i lati, più una porta USB-A legacy, uscita HDMI e jack combinato per cuffie/microfono. 

Quindi, qual è il problema? Il più grande colpevole qui è il suo trackpad, che è stranamente corto e largo rispetto a quelli che si trovano su laptop come il Microsoft Surface 7. E a differenza del trackpad tattile del Surface 7, quello dello Yoga Slim è fastidiosamente difficile da cliccare verso il terzo superiore. (Immaginate di provare a premere un tasto del pianoforte vicino alla sua cerniera.) È anche eccessivamente sensibile ai tocchi accidentali, costringendomi a disattivare completamente i tocchi con uno o più dita nelle impostazioni di Windows.

La webcam 1080p dello Slim 7i è al massimo passabile. La sua esposizione automatica tende a sbiadire e diventa selvaggiamente confusa quando sono retroilluminato da una finestra. In diverse occasioni, sembrava che fossi rapito in una videochiamata per ben 15 secondi prima che il software della fotocamera riuscisse a capire cosa fare. Ma la qualità dell’immagine è accettabile, a differenza del suo kill switch posizionato in modo scomodo. Non fraintendetemi, apprezzo il fatto che lo Yoga abbia un interruttore per interrompere l’alimentazione della webcam a livello hardware, ma la sua posizione sul bordo destro del laptop è fastidiosa. Di solito basta tirarlo fuori dalla borsa per disattivarlo, il che significa che Windows Hello non funziona finché non capisco cosa è successo. Se sei un pendolare frequente, questo potrebbe darti sui nervi. 

È un piccolo difetto che forse posso tollerare, a differenza delle notifiche insistenti del software Vantage preinstallato di Lenovo, che promuovono servizi di cui non hai bisogno. Sì, puoi eliminare le notifiche e disinstallare l’app di Lenovo, ma il bloat è bloat. E l’app Vantage è un altro esempio di produttori di PC che cercano disperatamente di trovare cose da fare con l’intelligenza artificiale e falliscono nell’esecuzione.

La modalità scudo, ad esempio, è un’impostazione nell’app Vantage che usa la tua webcam per avvisarti se dietro di te ci sono degli spettatori che potrebbero leggere il tuo schermo. Può persino offuscare lo schermo in modo che non possano leggerlo (e ovviamente, neanche tu). Ma non si attiva finché l’intruso non ti sta col fiato sul collo, a quel punto probabilmente non hai bisogno di un’app che ti dica che si trova nel tuo spazio.

Gli svantaggi dello Yoga Slim 7i non sono un problema, ma sarebbero più perdonabili su un computer più economico. Con 1.300 $ puoi arrivare alla portata del MacBook Air da 15 pollici (che ha appena ricevuto un upgrade gratuito della RAM ) e, se non hai bisogno di usare Windows, quel portatile offre una qualità costruttiva ancora migliore, un trackpad incredibile e una batteria che dura facilmente un giorno intero e anche di più. 

Se oggi hai bisogno di un Windows sottile e leggero, otterrai una durata della batteria ancora migliore da un laptop Snapdragon X come il Microsoft Surface Laptop 7 da 15 pollici , oltre a specifiche simili e un trackpad molto più bello, anche se dovrai spendere un po’ di più e occuparti di (si spera) piccoli problemi di compatibilità software . E uno Zenbook S 16 con Ryzen AI di AMD ti offre prestazioni GPU migliori, un buon trackpad e un pannello OLED per circa lo stesso prezzo, ma quel bel display non è luminoso quanto quello dello Yoga 7i e la sua batteria non dura altrettanto a lungo. 

Quindi, dove ci porta? Lo Yoga Slim 7i dimostra che puoi ottenere buone prestazioni e durata della batteria da un laptop Lunar Lake, soprattutto se confrontato con laptop Meteor Lake come il Samsung Galaxy Book4 Ultra, che è quasi una libbra più pesante, con uno schermo che raggiunge i 60 Hz. 

Come laptop, lo Yoga Slim 7i è buono ma non eccezionale. Come dimostrazione del potenziale di Lunar Lake, è intrigante. La buona notizia è che, se hai bisogno di un laptop Windows sottile e leggero a breve, i prossimi mesi saranno molto entusiasmanti. Testeremo altri laptop Strix Point e Lunar Lake di marchi come Acer, Dell e altri. E con il CES alle porte, siamo sicuri di vedere una flotta di nuove opzioni per il 2025.

Lunar Lake potrebbe benissimo rappresentare una soluzione tampone per x86 nel nostro lungo e inevitabile cammino verso un sistema basato su ARM, ma sta mostrando segnali che il vecchio amico di Intel sta imparando qualche nuovo trucco.